Le linee elettriche SSEN rappresentano una "minaccia" per l'agricoltura scozzese

I controversi piani per nuove linee elettriche che attraversano terreni di prima scelta destinati alla coltivazione di patate da semina rappresentano una minaccia significativa per l'industria agricola scozzese, affermano i consulenti rurali ed energetici.

Una proposta di linea con tralicci da 400 kV che collegherà Fiddes, a sud di Stonehaven, e Tealing, vicino a Dundee, attraverserà alcuni dei migliori terreni agricoli della Scozia.

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Secondo il consulente immobiliare specializzato Galbraith, i piloni da 57 metri impediranno l’uso efficiente dei grandi macchinari tipicamente utilizzati nelle aree coltivabili, e il sistema ad alta tensione potrebbe inibire l’uso di attrezzature per l’irrigazione che sono vitali per la produzione di patate da seme di alto valore.

In una serie di roadshow all'inizio di maggio, la Scottish and Southern Electricity Networks (SSEN) Transmission, la società di trasmissione e distribuzione di energia, ha svelato i piani per installare tralicci su terreni agricoli di prima qualità attraverso l'Howe of the Mearns sotto il suo Spittal-Loch Buidhe-Beauly 400kV progetto.

SSEN ha ottenuto il consenso alla progettazione per rafforzare la linea aerea esistente da 275 kV che collega le sottostazioni di Blackhillock, Keith, Kintore e Peterhead, per consentire il funzionamento a una tensione aumentata di 400 kV, sostituendo gli isolatori e i raccordi sulle torri esistenti, nonché riconfigurando un breve tratto della linea aerea per deviarla fuori dalla sottostazione Keith.

Il percorso di 66 miglia, che comprende paesaggi immortalati dallo scrittore Lewis Grassic Gibbon in romanzi come Sunset Song, è stato scelto per evitare terreni più impegnativi, oltre che per ragioni economiche.

Ma Galbraith sostiene che la rete elettrica terrestre rappresenta una minaccia significativa per la produzione di patate e colza, colture chiave in quest’area.

Il traffico edile comporta anche una significativa minaccia per la biosicurezza dovuta alla diffusione di malattie come l'anguilla e il nematode cistico della patata (PCN) lungo il percorso, aggiunge.

"Non è chiaro il motivo per cui SSEN abbia intrapreso questa strada piuttosto che alternative", ha affermato Tom Stewart, un partner di Galbraith.

"Normalmente esiste una presunzione contraria allo sviluppo su terreni agricoli privilegiati."

SSEN afferma che l’aggiornamento è necessario per ridurre la dipendenza del Regno Unito dal gas all’ingrosso globale e per contribuire a raggiungere gli obiettivi 2030 di energia rinnovabile del governo britannico e scozzese.

La società mira a presentare i suoi piani per l'approvazione alla fine del 2024 e ad avviare la costruzione nel 2026.